Hoe je stress kunt verminderen door je lichaamshouding te verbeteren

Heel wat mensen komen naar mijn cursussen met klachten die te maken hebben met stress, burn-out of chronische vermoeidheid. Vaak zeggen ze dingen als:

"Ik zit te veel in mijn hoofd."
"Ik pieker voortdurend."
"Ik voel me niet geaard."

Herkenbaar?

Dan kan het interessant zijn om niet alleen te kijken naar wat er in je hoofd gebeurt, maar ook naar hoe je je lichaam gebruikt.

Want lichaam en geest staan niet los van elkaar. De manier waarop je zit, staat en beweegt heeft invloed op hoe je je voelt. En omgekeerd weerspiegelt je lichaam ook wat er in je leeft.

Een ontspannen, evenwichtige houding helpt je om rustiger en meer aanwezig te zijn. Bovendien heeft je lichaamshouding invloed op hoe je overkomt op anderen. Houding en lichaamstaal zijn immers belangrijke onderdelen van onze non-verbale communicatie.

Maar een goede houding betekent voor mij niet: "Ga mooi rechtop zitten en trek je schouders naar achteren."

Integendeel.

Een goede houding ontstaat wanneer je lichaam van binnenuit meer in balans komt, zonder dat je voortdurend spieren moet aanspannen om jezelf recht te houden.

Daarbij zijn drie dingen belangrijk.

1. Word je bewust van je lichaam

De eerste stap is eenvoudig, maar niet altijd gemakkelijk: voelen wat je doet.

Veel spanning gebeurt automatisch. Misschien trek je je schouders op wanneer je geconcentreerd bent? Zet je je knieën vast wanneer je rechtop staat? Houd je je ellebogen strak? Span je je buik voortdurend aan zonder het te beseffen?

Probeer dit eens.

Ga staan en hef je armen boven je hoofd. Draai je handpalmen naar boven en stel je voor dat je met je handpalmen tegen het plafond duwt.

En dan: stop even met doen en begin te observeren.

Wat gebeurt er met je schouders?

Trekken ze omhoog? Kunnen ze ontspannen terwijl je toch het gevoel houdt dat je naar boven duwt?

Hoe zijn je ellebogen? Zijn ze vastgezet of kunnen ze vrij bewegen?

En je armen? Hoeveel spierspanning heb je eigenlijk nodig?

Probeer het opnieuw en zoek naar een manier waarop je kracht kunt gebruiken zonder onnodige spanning.

Hetzelfde geldt voor je benen. Wanneer we staan, zetten we onze knieën vaak onbewust vast en spannen we onze beenspieren aan.

Maar hoe ontspannen kan je je voelen als je lichaam voortdurend ergens spanning vasthoudt?

Daarom is lichaamsbewustzijn zo belangrijk. Eerst merken wat je doet. Daarna kun je langzaam nieuwe gewoontes ontwikkelen.

2. Vind je zwaartepunt

Ook de manier waarop je je gewicht draagt, heeft invloed op je houding.

Veel mensen staan met hun gewicht sterk op hun hielen. Daardoor komt het lichaam wat naar achteren en moeten verschillende spiergroepen voortdurend compenseren om je rechtop te houden.

Je kunt zelf eens onderzoeken hoe dat bij jou zit.

Ga staan met je voeten ongeveer op schouderbreedte.

Voel eerst waar je gewicht zich bevindt.

Meer op je hielen? Of meer naar voren?

Breng je gewicht vervolgens heel langzaam iets naar voren, zodat je gewicht tussen het midden en de bal van je voeten zit. Observeer wat er verandert.

Wat gebeurt er met je bovenbenen?

Kunnen ze zachter worden?

Beweeg je gewicht een paar keer rustig naar voren en naar achteren en blijf voelen.

Het doel hier is niet om jezelf in een bepaalde positie te duwen. Het gaat erom dat je ontdekt waar je lichaam het gemakkelijkst in evenwicht is.

In Taijiwuxigong leren we bovendien om ons meer bewust te worden van ons centrum, de onderste dantian, in de onderbuik. Van daaruit kan een gevoel van stabiliteit en gronding ontstaan.

3. Geef je lichaam ruimte

Kijk nu eens naar jezelf terwijl je dit leest.

Hoe zit je?

Staan je voeten op de grond? Of zijn je benen gekruist?

Zit je op je zitbeenderen of hang je wat achterover?

Is je rug lang of ingezakt?

Steekt je hoofd naar voren?

Zijn je schouders ontspannen?

Dit zijn eenvoudige vragen, maar ze kunnen je veel vertellen.

Wanneer we in elkaar zakken, verliest ons lichaam ruimte. We maken ons letterlijk kleiner. De ademhaling kan beperkter worden, het middenrif krijgt minder bewegingsruimte en verschillende spieren moeten harder werken om het lichaam te ondersteunen.

Een mooi voorbeeld is je hoofd. Een hoofd dat voortdurend naar voren staat, vraagt meer werk van de nek- en schouderspieren. Dat kan bijdragen aan spanning en ongemak.

Ook een ingezakte borstkas en bovenrug kunnen invloed hebben op hoe vrij je ademt en beweegt.

Daarom vind ik het belangrijker om te spreken over ruimte maken dan over 'een correcte houding aannemen'.

Je lichaam hoeft niet militair recht te staan.

Het mag lang zijn.

Open.

Vrij.

En vooral: ontspannen terwijl het toch ondersteund wordt.

Wat kun je zelf doen?

Je hoeft niet meteen een uur per dag oefeningen te doen. Begin met kleine momenten van bewustwording.

1. Observeer jezelf.

Word je bewust van hoe je zit, staat en beweegt. Waar houd je spanning vast? Wanneer zet je je lichaam vast? Lichaamsbewustzijn is de eerste stap naar verandering.

2. Rek je regelmatig uit.

Wanneer je moe bent en geeuwt, rek je je vaak spontaan uit. Dat is niet toevallig. Ook dieren doen dit voortdurend - observeer je kat of hond maar eens. Geef jezelf regelmatig de ruimte om je hele lichaam uit te strekken en te bewegen.

3. Zoek je centrum.

Wanneer je staat, voel dan je voeten op de grond en onderzoek waar je zwaartepunt zich bevindt. Wanneer je zit, voel je zitbeenderen. Laat je lichaam lang worden zonder jezelf recht te trekken.

4. Laat spanning los.

Merk je dat je schouders, kaken, buik of benen gespannen zijn? Probeer ze niet onmiddellijk te corrigeren. Voel eerst de spanning. Vaak is bewust voelen al het begin van ontspanning.

En vooral: heb geduld.

Je lichaam heeft vaak jarenlang dezelfde patronen gevolgd. Die veranderen niet door één keer 'goed' te zitten of te staan. Het vraagt herhaling, aandacht en nieuwsgierigheid.

Dat is precies wat we in Taijiwuxigong oefenen.

Niet een perfecte houding aannemen, maar leren voelen hoe je lichaam zichzelf steeds opnieuw kan organiseren.

Van spanning naar ontspanning.

Van instabiliteit naar gronding.

Van in je hoofd zitten naar opnieuw thuiskomen in je lichaam.

Zin om dit zelf te ervaren?

Elke maand geef ik een Taijiwuxigong-zondag in Antwerpen-Wilrijk. We werken er onder andere aan lichaamsbewustzijn, houding, ontspanning en het ontwikkelen van een sterker centrum.

Je hoeft niets te kunnen of te kennen. Je hoeft alleen bereid te zijn om te voelen en te ontdekken.

Welkom! Alle info hier. Om je plek te reserveren kan je me mailen, of me contacteren op 0486931122 (ook Whatsapp).